SONORABANGKA.ID - Pelaksanaan Gelaran MotoGP Valencia yang berlangsung di Sirkuit Ricardo Tormo, Minggu (14/11/2021), resmi menjadi penanda pensiun bagi legenda hidup MotoGP, Valentino Rossi.
Dengan berakhirnya balapan tersebut, The Doctor julukan Valentino Rossi, resmi mengakhiri 25 tahun karirnya di ajang balap motor sejak ia melakoni debut di kelas 125 cc pada tahun 1996.
Sejak meniti karir, Rossi berhasil mememangkan kejuaraan dunia di kelas 125 cc pada tahun 1997, dan 250 cc pada tahun 1999. Ia juga tercatat sebagai pebalap yang mampu meraih juara dunia dari dua merek berbeda, yakni Honda dan Yamaha.
Pebalap asal Italia itu baru mengawali karir di kelas premier bersama tim satelit Nastro Azzurro Honda tahun 2000, pada saat itu ia menunggangi Honda NSR500.
Rossi dua musim di tim ini, yakni pada tahun 2000 dan 2001. Tahun pertamanya ia langsung menjadi runner up dan meraih Rookie of the Year. Di tahun kedua ia merebut juara dunia GP500 pertamanya.
Tim inilah awal warna kuning khas #46 berkibar di kelas tertinggi dan jadi ciri khas Valentino Rossi hingga kini. Ribuan fans berkumpul memakai warna kuning menyala untuk mendukung pebalap idolanya.
Sukses di satelit, Rossi pindah ke tim pabrikan pada tahun 2002-2003. Tak butuh waktu lama untuk beradaptasi, ia langsung melesat tak tertandingi.
Padahal motornya terbilang baru saat itu, GP500 yang bermesin 2-tak diganti menjadi MotoGP bermesin 4-tak. Karakternya berbeda, tenaganya berbeda dan cara mengendalikannya berbeda.
Bersama Repsol Honda, Rossi dua kali merebut gelar juara dunia kedua dan ketiga pada 2002 dan 2003 menggunakan Honda RC211V.
Di tahun berikutnya (2004), Rossi berpaling ke Yamaha hingga 2010. Rumors menyebutkan Rossi pindah karena tidak betah dengan gaya Honda yang terlalu mengekang.