Tetapi, catatan pertama perayaan Imlek dikatakan berasal dari periode Negara-Negara Berperang. Ini terjadi ketika Dinasti Zhou akan runtuh.
Dinasti yang berbeda kemudian melakukan praktik dan ritual yang berbeda pula.
Seperti ritual pembersihan rumah secara menyeluruh (Qin), pemujaan leluhur (Han), makan dan minum sepanjang malam (Jin), memberikan uang kepada anak-anak (Song), dan makan pangsit (Ming).
Legenda Nian
Menurut cerita rakyat kuno, ada binatang mengerikan yang disebut "Nian", yang selalu menakut-nakuti penduduk desa ketika Imlek.
Binatang ini dipercaya memiliki kepala seperti singa tetapi mempunyai tanduk tajam yang digunakan untuk menyerang mangsa.
Nian hidup di hutan belantara, bawah laut, atau, pegunungan.
Makhluk mitologi ini pada hari terakhir tahun bulan akan keluar ketika tengah malam untuk memangsa penduduk desa, terutama anak-anak.
Penduduk desa akan bersembunyi dan melarikan diri sebelum matahari terbenam untuk menghindari Nian.
Tapi, suatu saat seorang lelaki tua dengan rambut perak datang kepada penduduk desa dan berjanji akan mengusir Nian selamanya.